Arbeitszeit: Was es laut Arbeitszeitgesetz zu beachten gilt

Laut § 2 des Arbeitszeitgesetzes (ArbZG) gilt als Arbeitszeit die Zeit vom Beginn bis zum Ende der Arbeit ohne die Ruhepausen. Dazu zählen auch Wegezeiten innerhalb des Betriebs und Bereitschaftsdienste.

Der Arbeitsweg und die dazugehörige Fahrzeit gelten nicht als Arbeitszeit. Gleiches gilt im Regelfall auch für den Kleidungswechsel. Wer also für die Arbeit Dienstkleidung tragen muss, sollte dies normalerweise zum Arbeitsbeginn bereits getan haben – es sei denn, die betriebliche Regelung sieht etwas anderes vor.

Ausnahmen gelten für Mitarbeitende, die keinen festen Arbeitsort im Betrieb haben und ihrer Arbeit nicht ohne ständige Dienstreisen nachgehen können. Ein gutes Beispiel hierfür ist die Arbeit im Außendienst oder als Fernfahrer. Wegzeiten gelten hier immer als Arbeitszeit.

Folgendes zählt immer zur Arbeitszeit:

• Betriebspausen sind laut dem Arbeitszeitgesetz eine überraschende Arbeitsunterbrechung aus technischen Gründen und somit Arbeitszeit.
• Kurze Unterbrechungen wie ein Toilettenbesuch, der Gang zur Kaffeemaschine oder ein Blick aus dem Fenster.
• Stillpausen für Mütter. Sie erhalten gemäß § 7 MuSchG zusätzliche Pausen zum Stillen, die zur Arbeitszeit zählen.
• Arbeitsbereitschaft, sprich Wartezeiten von Taxifahrern auf den nächsten Fahrgast, Bereitschaftsdienste im Krankenhaus oder Ähnliches.

Rufbereitschaft gilt hingegen nicht grundsätzlich als Arbeitszeit. Wenn du in der Rufbereitschaft aufgrund eines Notfalls aktiv arbeitest, gilt dies als Arbeitszeit. Darüber hinaus gilt sie nicht als Arbeits- sondern als Ruhezeit, obwohl man durchgehend erreichbar sein muss.

Arztbesuche gelten für Arbeitnehmer hingegen als Privatsache. Nur wenn ein Arzttermin medizinisch notwendig ist und z.B. akute Schmerzen während der Arbeit auftreten, zählt der Weg in die Praxis zur bezahlten Arbeitszeit. Tarif- und Arbeitsverträge können davon abweichende Vorgaben enthalten.

Pausen- sowie Ruhezeiten stehen allen Arbeitnehmern zu, die länger als sechs Stunden arbeiten. Die gesetzliche Pausenregelung sieht vor, dass nach sechs Stunden Arbeitszeit jedem Arbeitnehmer eine Pause von 30 Minuten zusteht. Das Gesetz verpflichtet Mitarbeitende sogar dazu, diese 30-minütige Pause einzuhalten – selbst, wenn man freiwillig lieber durcharbeiten möchte, um früher frei zu haben.

Bei einer Arbeitszeit von über neun Stunden stehen jedem Mitarbeitenden 45 Minuten Pause zu. Diese lässt sich auch in 15-minütige Blöcke einteilen.

Einige Unternehmen werben in Stellenanzeigen mit flexiblen Arbeitszeiten. Aber was heißt das eigentlich für Mitarbeitende genau?

Arbeitet man in einem Betrieb mit flexiblen Arbeitszeiten (auch Gleitzeit-Modell genannt), kann man innerhalb der Betriebszeit selbst bestimmen, wann man anfängt und wann der Feierabend beginnt. Wichtig ist dabei aber, die vereinbarte wöchentliche Arbeitszeit einzuhalten. Wer seine Regelarbeitszeit unterschreitet, sammelt sonst Minusstunden .

„Manche Betriebe legen im Arbeitsvertrag zusätzlich auch noch eine sogenannte Kernarbeitszeit fest”, ergänzt Fachanwalt Alexander Fuchs. Diese Kernarbeitszeit gilt als Pflicht-Anwesenheitszeit für alle Mitarbeitenden (z.B. von 10 bis 14 Uhr). Darüber hinaus können sie ihre Arbeitszeit flexibel gestalten.

Das Arbeitszeitgesetz sieht im Übrigen keinen Anspruch auf flexible Arbeitszeiten vor. In einigen Branchen mit Schichtarbeit oder hohen Sicherheitsanforderungen ist dies auch schlichtweg nicht praktikabel.

Unternehmen dürfen nicht einfach ohne Zustimmung die regelmäßige Wochenarbeitszeit erhöhen. Schließlich gilt der von beiden Seiten unterschriebene Arbeitsvertrag.

Allerdings kann das Unternehmen temporär Mehrarbeit oder Überstunden anordnen, wenn dafür ausreichende Gründe, wie ein sehr hohes Arbeitsvolumen oder Rückstände vorliegen. Diese liegen allgemein vor, wenn sich die fehlenden Überstunden negativ auf die Geschäftstätigkeit auswirken würden, also betriebsnotwendig sind. In vielen Firmen mit Betriebsrat, muss dieser den Überstunden vorher zustimmen.

Überstunden müssen in aller Regel wieder ausgeglichen werden. Ob dies mit Freizeit oder über die Gehaltsabrechnung geschieht, hängt vom Arbeitsvertrag ab. Wenn dazu nichts geregelt ist, sieht das Arbeitszeitgesetz grundsätzlich einen Ausgleich in Freizeit vor.

In einzelnen Arbeitsverträgen will der Arbeitgeber eine bestimmte Anzahl von Überstunden mit dem Gehalt abgegolten wissen. An eine solche arbeitsvertragliche Regelung sind hohe Anforderungen geknüpft. Das Gehalt muss zunächst eine angemessene Höhe erreichen, die eine solche Regelung überhaupt rechtfertigt. Und es muss genau bestimmt sein, wie viele Überstunden abgegolten sein sollen. Das Bundesarbeitsgericht hat etwa 10% von der Wochenarbeitszeit, also bei einer Wochenarbeitszeit von 40 Stunden 4 Mehrarbeitsstunden pro Woche, für zulässig erachtet.

Wer nach einer langen Krankheit wieder in den Arbeitsalltag zurück möchte, muss sich nicht nur mit dem Arbeitgeber, sondern auch mit dem behandelnden Arzt abstimmen. Für viele Menschen, die krank sind oder waren, sind die finanziellen Möglichkeiten trotz Krankengeld irgendwann ausgeschöpft.

Je nach Krankheitsbild und Tätigkeitsschwerpunkt muss der Arzt beurteilen, ob Mitarbeitende überhaupt bereit sind, wieder regelmäßig zu arbeiten. Dazu gehört auch, wie lange jemand während der Wiedereingliederung arbeiten darf. Dadurch unterscheidet sich eine Rückkehr in den Job nach langer Krankheit von anderen Situationen. Mitarbeitende dürfen normalerweise trotz Krankschreibung arbeiten , wenn sie arbeitsfähig und gesund sind. In der Wiedereingliederung benötigen Personen hingegen eine ärztliche Bescheinigung, die ihre Belastbarkeit belegt.

Gemeinsam mit der Führungskraft und der Personalabteilung wird die Arbeitszeit sowie Dauer der Wiedereingliederungsphase festgelegt. In der Regel startet man mit mindestens 2 Stunden pro Tag. Danach wird die Arbeitszeit dann schrittweise erhöht. So vermeiden Arbeitgeber, dass sich genesene Mitarbeitende in der Wiedereingliederung zu früh vollständig in die Arbeit stürzen und sich selbst mehr schaden als es dem Unternehmen nützt.

Wichtig: in der Wiedereingliederungsphase erhält der Arbeitnehmer noch kein Gehalt vom Arbeitgeber, sondern in dieser Zeit erhält der Arbeitnehmer weiterhin Krankengeld von der Krankenkasse.

Das Arbeitszeitgesetz enthält auch einige Sonderregelungen für die Nachtarbeit sowie Sonn- und Feiertage. Zudem gibt es auch in anderen Gesetzen eine Reihe von Sonderregelungen zur Arbeitszeit. Dazu zählen insbesondere das Jugendarbeitsschutzgesetz sowie die Regelungen zum Mutterschutz. Sie gelten für besonders schutzbedürftige Mitarbeitende wie Schwangere und Minderjährige.

Das Arbeitszeitgesetz verbietet in § 9 das Arbeiten an Sonn- und Feiertagen zwar, nennt aber im darauffolgenden § 10 ArbZG zahlreiche Ausnahmen. Wenn eine der dort genannten Ausnahmen greift, können Arbeitgeber sogar die Arbeit an Sonn- und Feiertagen anordnen. Ein Sonn- oder Feiertagszuschlag für die Arbeit an diesen Tagen ist zwar keine Pflicht, kann sich aber aus Arbeits- oder Tarifverträgen ergeben.

Wichtig ist aber in jedem Fall, dass die Arbeitszeit an Sonn- und Feiertagen durch Freizeit ausgeglichen wird. § 11 ArbZG enthält klare Regeln dafür:

• Mindestens 15 Sonntage im Jahr müssen frei sein.
• Für die Arbeit an einem Sonntag gibt es einen Ersatzruhetag innerhalb der nächsten zwei Wochen als Freizeitausgleich.
• Für die Arbeit an einem Feiertag erhalten Mitarbeitende einen Ersatzruhetag innerhalb der nächsten acht Wochen.

Für die Arbeit in der Nachtzeit von 23 Uhr bis 6 Uhr gelten besondere Regeln. In Bäckereien und Konditoreien gilt die Zeit von 22 Uhr bis 5 Uhr als Nachtarbeitszeit. Arbeitnehmer, die normalerweise in Nachtarbeit in Wechselschicht oder an mindestens 48 Tagen im Kalenderjahr nachts arbeiten, nennt man juristisch Nachtarbeitnehmer.

Gemäß Arbeitszeitgesetz haben Nachtarbeitnehmer einen Anspruch auf Ausgleich durch bezahlte Freizeit, einen Nachtzuschlag oder eine Kombination aus beidem. Dies entscheidet der Arbeitgeber, sofern es keine Regelung im geltenden Tarifvertrag oder einer Betriebsvereinbarung gibt. Darüber hinaus gelten für die Arbeit in der Nacht nach § 6 ArbZG dieselben Regelungen zur maximalen Arbeitszeit pro Tag: 8 Stunden mit einer Verlängerung auf maximal 10 Stunden, wenn innerhalb von einem Monat im Durchschnitt acht Stunden nicht überschritten werden.

Wie lange Minderjährige arbeiten dürfen, ist im Jugendarbeitsschutzgesetz (kurz JArbSchG) streng geregelt:

• 15- bis 17-Jährige dürfen einen Acht-Stunden-Tag nicht überschreiten.
• Jugendliche dürfen in der Woche nur an fünf Tagen am Stück arbeiten – nicht an sechs Tagen, wie Volljährige.
• Die maximale wöchentliche Arbeitszeit für Minderjährige liegt bei 40 Stunden.

Eine Ausnahme gilt bei Minderjährigen in landwirtschaftlichen Betrieben: Dort dürfen die Jugendlichen während der Erntezeit länger als im Durchschnitt acht Stunden pro Arbeitstag arbeiten. Weitere ausführliche Informationen dazu gibt es im Jugendarbeitsschutzgesetz .